法治是现代文明的制度基石。法治兴则国家兴，法治强则国家强。

　　1.法律的概念及发展

　　法律作为一种特殊的社会规范，是在人类进入阶级社会以后出现并不断发展的。

　　(1)法律的词源与含义

　　在中国传统文化中，法律富含着公平如水、正义神圣的深刻意蕴，寄托着惩恶扬善、匡扶正义的价值追求。

　　(2)法律的本质与特征

　　①法律的本质

　　马克思主义认为，法律是统治阶级意志的体现。在阶级社会中，法律体现的是统治阶级的整体意志，不是统治阶级内部个别人的意志。法律保护的是统治阶级的整体利益，所以统治阶级也必须遵守法律。

　　法律体现的是上升为国家意志的统治阶级意志，即通过国家立法的形式所体现的意志。它不是统治阶级意志的全部，统治阶级的意志还通过政策、道德等形式来体现。

　　法律是由特定社会的物质生活条件决定的。生产方式是决定法律的本质、内容和发展方向的根本因素。有什么样的生产方式，就有什么性质和内容的法律。

　　②法律的特征

　　法律是调整社会关系的行为规范。

　　法律是由国家创制并保证实施的行为规范。法律与道德规范、宗教规范、风俗习惯等其他社会规范的区别主要有两点：一是由国家制定或认可，即国家机关在法定的职权范围内依照法律程序，制定、补充、修改、废止规范性法律文件，或赋予某些既存社会规范或判例以法律效力;二是由国家保证实施，即具有国家强制性。

　　法律是规定权利和义务的行为规范。

　　(3)法律的产生与发展

　　第一，奴隶制法律;

　　第二，封建制法律;

　　第三，资本主义法律。资本主义法律规定的自由、民主、平等等价值原则是形式上的，归根结底是维护资产阶级根本利益。资本主义法律的基本特征主要体现为四个原则：一是与资本主义私有制相适应的私有财产神圣不可侵犯原则;二是与资本主义市场经济相适应的契约自由原则;三是与资本主义民主政治相适应的法律面前人人平等原则;四是与资产阶级人道主义相适应的人权保障原则。

　　第四，社会主义法律。社会主义经济制度是以生产资料公有制为基础，以按劳分配为原则，以劳动者共同占有生产成果为特征，以共同富裕为目标的经济制度。社会主义法律是人类历史上唯一以公有制为基础的新型法律，以消灭阶级剥削、消除两极分化、实现共同富裕为历史使命和价值追求。

　　2.我国社会主义法律

　　(1)社会主义法律的特征

　　①我国社会主义法律的本质特征

　　从体现的意志看，我国社会主义法律是党的主张和人民共同意志的体现，是阶级性与人民性的统一。

　　从实质内容看，我国社会主义法律是社会历史发展规律、自然规律的反映，是科学性和先进性的统一。我国社会主义法律的科学性和先进性主要体现在三个方面：一是坚持以辩证唯物主义和历史唯物主义的世界观、方法论以及中国特色社会主义法治理论为指导;二是善于借鉴我国传统法律和外国法律的成功经验;三是立法体制、立法程序和立法技术能适应时代发展而不断改革与创新，确保立法的质量和水平。

　　②中国特色社会主义法律体系的特征

　　第一，体现了中国特色社会主义的本质要求;第二，体现了改革开放和社会主义现代化建设的时代要求;第三，体现了结构内在统一而又多层次的国情要求;第四，体现了继承中国法制文化优秀传统和借鉴人类法制文明成果的文化要求;第五，体现了动态、开放、与时俱进的发展要求。

　　(2)社会主义法律的作用

　　社会主义法律和其他法律一样，还有指引、预测、评价、教育、强制等重要作用。

　　指引作用。法律的首要作用是引导人们选择合法的行为、约束非法的行为，主要是通过授权性规范、禁止性规范和义务性规范实现的。授权性规范指引人们可以做什么或者有权做什么;禁止性规范指引人们不得做什么;义务性规范指引人们应当或者必须做什么。

　　预测作用。法律通过对某种行为作出肯定或否定的判断，使人们能够预见自己行为的性质和后果，从而自觉地实施合法的行为，预防和减少违法犯罪行为。

　　评价作用。法律的评价作用能够向社会昭示法律崇尚什么、贬斥什么，鼓励什么、禁止什么，从而影响法律主体的行为。

　　教育作用。法律的教育作用主要有三种实现方式：一是通过法治宣传教育，引导人们尊法学法守法用法，树立对社会主义法律的信仰;二是通过制裁各种违法犯罪行为，使违法犯罪者和一般社会成员受到警示;三是通过表彰法治建设先进人物，弘扬法治精神，营造法治环境。

　　强制作用。法律足以国家强制力为后盾实施的。法律的强制作用主要表现为公民等法律主体必须实施某种行为或者不实施某种行为，以及公民等法律主体实施违法行为后应当受到的惩罚。法律的强制作用有利于促使公民等法律主体依法行使权利，依法履行义务，树立法律权威，促进社会公平正义，维护良好社会秩序。

　　(3)社会主义法律的运行

　　法律的运行主要包括法律制定(立法)、法律执行(执法)、法律适用(司法)、法律遵守(守法)等环节。

　　法律制定。法律制定就是有立法权的国家机关依照法定职权和程序制定规范性法律文件的活动，是法律运行的起始性和关键性环节。根据我国宪法、立法法等法律的规定，全国人民代表大会及其常务委员会行使国家立法权。我国立法活动必须坚持科学立法、民主立法原则。立法活动必须遵循法定程序，就全国人民代表大会的立法程序而言，大体包括以下四个环节:法律案的提出，法律案的审议，法律案的表决，法律的公布。

　　法律执行。行政执法是法律实施和实现的重要环节，必须坚持合法性、合理性、信赖保护、效率等基本原则。在我国，行政执法的主体大体分为两类:一类是中央和地方各级政府，包括国务院和地方各级人民政府;另一类是各级政府中享有执法权的下属行政机构。

　　法律适用。法律适用是指国家司法机关及其公职人员依照法定职权和程序适用法律处理案件的专门活动。在我国，司法机关是指国家检察机关和审判机关。人民检察院代表国家行使法律监督权，人民法院代表国家行使审判权。司法原则主要有：司法公正，公民在法律面前一律平等，以事实为依据，以法律为准则，司法机关依法独立行使职权。

　　法律遵守。法律遵守是指国家机关、社会组织和公民个人依照法律规定行使权力和权利以及履行职责和义务的活动。在法律运行过程中，守法是法律实施和实现的基本途径。在社会主义国家，一切组织和个人都是守法的主体。